التهابات الكبد في إفريقيا: وباء صامت

بمناسبة 28 يوليوز، اليوم العالمي لمكافحة التهابي الكبد B وC، بات من الضروري تسليط الضوء على هذين الوباءين الصامتين، اللذين ما يزال أثرهما الصحي في إفريقيا دون التقدير اللازم. فبعيدا عن كونهما هامشيين، يمثل التهاب الكبد B وC رهانا كبيرا للصحة العمومية، إذ يشكلان ثاني سبب للوفيات المعدية في العالم بعد السل مباشرة. وكل سنة، يصاب ملايين الأشخاص، غالبا دون علمهم.

وحسب منظمة الصحة العالمية، لا يزال عدد الوفيات المرتبطة بالتهاب الكبد الفيروسي يرتفع على الصعيد العالمي، منتقلا من 1,1 مليون سنة 2019 إلى 1,3 مليون سنة 2022 أي أكثر من 3 500 وفاة يوميا. ومن بين هذه الوفيات، تعزى 83 في المائة إلى التهاب الكبد B و17 في المائة إلى التهاب الكبد C، وهو إنذار يفرض تعبئة عاجلة ومنسقة.

ضعف تشخيص التهابات الكبد، تحد كبير للصحة العمومية في إفريقيا

على الرغم من انتشارها الواسع، تظل التهابات الكبد B وC ضعيفة التشخيص بشكل كبير في إفريقيا، ما يحد من التكفل ويفاقم التطور الصامت لهذه الأمراض. وحسب منظمة الصحة العالمية، فإن أقل من 10 في المائة من الأشخاص الحاملين للفيروس في إفريقيا يتم تشخيصهم. ويترجم هذا العبء إلى حوالي 125 000 وفاة سنويا بسبب مضاعفات مثل سرطان الكبد والتشمع، أي 26 في المائة من العبء العالمي للمرض المرتبط بهذه الأمراض.

في المغرب، تبدو الوضعية مقلقة بالقدر نفسه. ويقدر أن حوالي 370 000 شخص يحملون فيروس التهاب الكبد B أو C. وتقدر نسبة انتشار التهاب الكبد C بـ0,5 في المائة من الساكنة، أي حوالي 125 000 شخص مصاب بشكل مزمن. غير أن دراسة حديثة أنجزتها Roche تشير إلى أن ما يصل إلى 60 في المائة من الأشخاص المستجوبين قد لا يكونون مستعدين لإجراء الكشف.

وتوجد ظاهرة مماثلة في باقي البلدان الإفريقية، حيث تبدو الوضعية أكثر إثارة للقلق. ففي بنين، مثلا، وحسب معطيات الوكالة الوطنية لتحاقن الدم، هناك حوالي 1,4 مليون بنيني وبنينية مصابون بالتهاب الكبد A أو B أو C، ما يعني أن مواطنا واحدا من كل سبعة يعيش مع المرض دون علمه.

وفي الطوغو، تكشف الرابطة الطوغولية لمكافحة التهابات الكبد أن انتشار التهاب الكبد B يتراوح بين 13 و16 في المائة، وأن انتشار التهاب الكبد C بين 8 و10 في المائة، وهي أرقام مرتفعة جدا مقارنة بالمتوسط الإفريقي المقدر بين 5,8 و8 في المائة من مجموع الساكنة، مع فوارق قوية حسب البلدان والجهات.

الأسباب العميقة لضعف التشخيص وتقدم التهابات الكبد في إفريقيا

تفسر هذه الوضعية المقلقة بمجموعة من العوامل المترابطة التي تعرقل مكافحة التهابي الكبد B وC في القارة. ومن بين الأسباب الرئيسية، يبرز أولا نقص حاد في التحسيس. فالساكنة لا تعرف بما يكفي طرق الانتقال، والمخاطر القائمة، والأهمية الحاسمة للكشف المبكر. وفي المغرب كما في عدد من البلدان الإفريقية، يحد هذا الجهل من الطلب على الاختبارات ويؤخر التكفل.

ومن جهة أخرى، تساهم الممارسات الخطرة، المرتبطة غالبا بنواقص في وسائل الوقاية، سواء تعلق الأمر بالولوج إلى اللقاحات أو مراقبة الممارسات الطبية الخطرة أو النظافة، في استمرار انتقال الفيروس.

ويتمثل عائق رئيسي آخر في الوصم الاجتماعي المستمر المرتبط بالتهابات الكبد. فالخوف من التمييز أو العزلة أو الحكم الاجتماعي يدفع عددا كبيرا من الأشخاص إلى إخفاء وضعهم، وتجنب الكشف، بل وتأخير العلاجات أو التخلي عنها. ويغذي هذا الخوف حلقة مفرغة: يتقدم المرض بصمت، مع ارتفاع المراضة والوفيات، لكنه يظل غير مرئي في أعين السياسات العمومية والرأي العام.

وتبقى العواقب مأساوية: ففي سنة 2022، تم تسجيل أزيد من 307 000 وفاة بسبب التهاب الكبد الفيروسي في إفريقيا، منها 272 000 مرتبطة بالتهاب الكبد B و35 000 بالتهاب الكبد C. ويعكس هذا العبء المرتفع ليس فقط انتشار الإصابات، بل أيضا ضعف التشخيص بشكل واسع، والولوج المحدود إلى الرعاية، والتطور الصامت نحو أمراض كبدية خطيرة مثل التشمع وسرطان الكبد.

وأخيرا، فإن الجمع بين الوصم وضعف الوقاية وفوارق الولوج إلى الرعاية يعرقل الإدماج الفعلي لمكافحة التهابات الكبد في السياسات الصحية الوطنية والمحلية. فالولوج المحدود إلى مراكز الكشف، ونقص حملات الإعلام الموجهة، وضعف التحسيس الشامل، كلها عوامل تجعل هذه المعركة أصعب، مع أثر ثقيل على الصحة العمومية في إفريقيا.

محاور ذات أولوية لمكافحة التهابات الكبد في إفريقيا

تحسيس الساكنة:

في المغرب، ورغم التقدم الملحوظ الذي حققه المخطط الاستراتيجي الوطني لمكافحة التهابات الكبد الفيروسية، والاستثمار في بنيات صحية مبتكرة، يظل الكشف عن التهاب الكبد C ضعيفا بشكل كبير: فقبل 2018، كان أقل من 5 في المائة من الفئات المعرضة للخطر قد خضعوا للاختبار.

ويعني هذا العجز في الكشف أن غالبية الأشخاص المصابين يجهلون وضعهم، ما يؤخر الولوج إلى العلاج ويرفع مخاطر الانتقال والمضاعفات الخطيرة. وأمام هذا الواقع، يصبح إدماج التحسيس والوقاية في الأجندة السياسية الوطنية أولوية. ومن شأن هذا الالتزام أن يحسن الولوج إلى الرعاية، وييسر مسارات التكفل، مع تقليص الكلفة على النظام الصحي بشكل ملموس، ولا سيما في المناطق الأكثر بعدا.

تعزيز الوقاية:

مهما بدا الأمر متكررا، تظل الوقاية إحدى الرافعات الأكثر أهمية في مكافحة التهابي الكبد B وC. فتلقيح حديثي الولادة ضد التهاب الكبد B، عندما يعطى خلال 24 ساعة التي تلي الولادة، يمكن أن يجنب ما يصل إلى 710 000 وفاة في أفواج الولادات بين 2020 و2030، منها قرابة 78 في المائة في المنطقة الإفريقية التابعة لمنظمة الصحة العالمية وحدها.

ومع ذلك، في سنة 2021، لم يكن سوى 17 في المائة من المواليد الجدد الأفارقة قد تلقوا هذه الجرعة الحاسمة عند الولادة، ما يبرز تأخرا مقلقا وحاجة ملحة إلى تعزيز حملات التلقيح. وخارج التلقيح، تشمل الوقاية أيضا الكشف المبكر، وتقليص السلوكيات الخطرة، مثل تقاسم الحقن والعلاقات غير المحمية، والتحسيس النشط ضد الوصم، وهي كلها شروط ضرورية لضمان ولوج أفضل إلى العلاج واحتواء الوباء.

تعزيز الولوج إلى مضادات الفيروسات الحديثة:

يعد تيسير الولوج إلى مضادات الفيروسات ذات المفعول المباشر لعلاج التهاب الكبد C، وإلى العلاجات الفعالة لالتهاب الكبد B، أمرا ضروريا لتقليص عبء المرض. ورغم توفر علاجات حديثة قادرة على شفاء هذه الإصابات أو التحكم فيها بفعالية، فإن الولوج إليها ما يزال غير متكافئ جدا داخل القارة، خصوصا في المناطق القروية والنائية. والعوائق متعددة: الكلفة المرتفعة للأدوية، وضعف البنيات الصحية، ونقص تكوين مهنيي الصحة، وصعوبة إدماج هذه العلاجات في النظم الصحية الوطنية.

في مصر، وهي بلد رائد في مكافحة التهاب الكبد C بفضل برنامجها الوطني للعلاج، تمت معالجة عدة ملايين من الأشخاص بنسبة نجاح تفوق 90 في المائة. ويدعم الولوج الشامل إلى الأدوية المبتكرة تمويل عمومي مهم وشراكات دولية قلصت بشكل حاد العبء الفيروسي لدى الساكنة.

محاربة الوصم:

يبقى الخوف من الرفض الاجتماعي أحد العوائق الرئيسية أمام الكشف والتكفل بالتهابات الكبد. ولمواجهة ذلك، من الضروري تعميم النقاش حول المرض عبر تكثيف حملات تحسيس سهلة الولوج، وموجهة، وملائمة ثقافيا.

في المغرب، أثبتت مبادرات جمعوية مثل تلك التي تقودها جمعية محاربة السيدا، والمرتكزة على التحسيس عبر الأقران وتكوين مهنيي الصحة، فعاليتها في كسر بعض الطابوهات وتعزيز التردد على مراكز الكشف.

وعلى نطاق أوسع، من شأن إطلاق برامج تربوية وطنية أن يقلص الوصم بشكل مستدام، مع تيسير الانخراط في مسارات العلاج وتعبئة الساكنة المعنية.

في النيجر، أطلقت عدة حملات ضد الوصم من أجل إسقاط كل الحواجز الاجتماعية التي تمنع المواطنين من الولوج إلى الوقاية والكشف وعلاج التهابات الكبد الفيروسية. ويوضح الوزير Garba Hakimi: «يمر ذلك، على الخصوص، عبر تكثيف التعبئة المتزايدة للموارد من أجل التمويل المستدام للرعاية، وتعزيز ترافع قوي لفائدة سياسة صحية أكثر إنصافا ودمجا وتوجها نحو النتائج».

خلاصة:

أمام وباء قاتل وصامت بهذا الحجم، لم يعد التقاعس خيارا. وإذا كانت هناك بعض المكتسبات، فإنها تظل غير كافية مقارنة بحجم التحدي. ولا يمكن لمكافحة التهابات الكبد أن تنجح دون مقاربة شاملة تجمع بين الوقاية، والكشف الواسع، ومحاربة الوصم، والولوج المنصف إلى العلاجات.

وفي الوقت الذي أصبحت فيه النظم الصحية الإفريقية مطالبة بالتحول، لم يعد السؤال هو هل يمكننا التحرك، بل كيف نسرع ونرسخ الأجوبة الوطنية والجهوية.

هل نحن مستعدون لمنح التهابات الكبد المكانة التي تستحقها في الأجندة السياسية والصحية والميزانياتية للقارة؟